تاریخچه‌ی New Balance: از کفی طاق‌دار تا کفش‌های سری ۹۹۰

New Balance از یک شرکت کوچک کفی طاق‌دار در منطقه‌ی بوستون شروع شد. مسیر این برند را از ۱۹۰۶ تا امروز مرور می‌کنیم.

New Balance را بیشتر با لوگوی «N» و کفش‌هایی با نام عددی می‌شناسند. اما ماجرای این برند از کفش دویدن شروع نشد. از یک کفی طبی شروع شد. این مقاله مسیر آن را از ۱۹۰۶ تا امروز مرور می‌کند.

۱۹۰۶: شروع با کفی طاق‌دار

New Balance در ۱۹۰۶ در منطقه‌ی بوستون ساخته شد. اسم اولش New Balance Arch Support Company بود. شرکت کفی طاق‌دار و وسایل کمکی برای اندازه‌ی بهتر کفش می‌ساخت. اولین محصول، کفی انعطاف‌پذیری با سه نقطه‌ی تکیه‌گاه بود. هدفش تعادل و راحتی بیشتر در کفش بود.

گفته می‌شود اسم برند از تماشای مرغ‌های حیاط آمده است. بنیان‌گذار برای نشان‌دادن طرز کار کفی، پای یک مرغ را روی میز دفترش نگه می‌داشت. به مشتری‌ها می‌گفت پای سه‌شاخه‌ی مرغ تعادل کامل می‌دهد.

از Arthur Hall تا Trackster

در ۱۹۲۷ شرکت Arthur Hall را به‌عنوان فروشنده استخدام کرد. در ۱۹۳۴ او شریک کار شد. شرکت بعدها با نام New Balance Athletic Shoe Company هم کار کرد. در دهه‌ی ۱۹۳۰ این برند کم‌کم جای کوچکی برای خودش باز کرد. بازیکنان بیسبال و ورزشکاران دو و میدانی برای کفش‌های تخصصی سراغش می‌رفتند.

در ۱۹۵۶ Hall شرکت را به دخترش Eleanor و همسرش Paul Kidd فروخت. آن‌ها تا ۱۹۶۰ بیشتر کفی می‌فروختند. بعد Trackster را طراحی و تولید کردند، اولین کفش دویدنی که در پهنای‌های مختلف عرضه شد.

Trackster در برنامه‌های YMCA به کفش غیررسمی تبدیل شد. تیم‌های دوی صحرانوردی دانشگاه‌هایی مثل MIT، Tufts University و Boston University هم آن را انتخاب کردند. بعد نوبت دانشگاه‌ها و دبیرستان‌های خصوصی دیگر رسید. تبلیغ بیشتر دهان‌به‌دهان بود یا در نمایشگاه‌های ورزشی محلی.

۱۹۷۲: Jim Davis و رونق دویدن

فروش تا ۱۹۷۲ رونقی نداشت. آن سال Jim Davis که ۲۸ سال داشت، شرکت را خرید. او باور داشت محصولات اوقات فراغت بازاری پررشد می‌شوند. آن روز شرکت شش نفر داشت و روزی ۳۰ جفت کفش می‌ساخت. فروش بیشتر از راه پست بود و چند خرده‌فروش آمریکایی.

منطقه‌ی بوستون در دهه‌ی ۱۹۷۰ مرکز رونق دویدن شد. خط تولید بزرگ‌تر شد و فروش سریع بالا رفت. در ۱۹۸۲ کارخانه‌ای در Workington در بریتانیا باز شد. این کارخانه در ۱۹۹۱ به Flimby رفت.

۲۰۰۱ تا ۲۰۱۵: خرید برندها و ورود به فوتبال

در ۲۰۰۱ New Balance شرکت PF Flyers را خرید، سازنده‌ی کفش‌های کتانی بوم. در ۲۰۰۳ این برند دوباره راه افتاد. در فوریه‌ی ۲۰۰۴ نوبت Warrior Lacrosse بود، شرکتی در Warren ایالت Michigan که حالا Warrior Sports نام دارد.

در ۲۰۱۱ برندهای Aravon، Cobb Hill و Dunham زیر مجموعه‌ی Drydock Footwear رفتند. در ۲۰۱۵ شرکت مادر New Balance همراه با Berkshire Partners، Rockport را از Adidas Group خرید. آن را با Drydock Footwear یکی کرد و The Rockport Group ساخته شد. این گروه در ۲۰۱۸ ورشکست و فروخته شد.

فوتبال هم بخشی از این دوره است. New Balance از ۲۰۱۲ از راه Warrior Sports وارد فوتبال شده بود. آن سال قرارداد حمایت مالی ۴۰ میلیون دلار در سال با Liverpool F.C. بسته شد. در فوریه‌ی ۲۰۱۵ شرکت ورود خودش را به بازار جهانی فوتبال اعلام کرد.

۲۰۱۶ تا امروز

در ۲۰۱۶ New Balance با Trans Pacific Partnership مخالفت کرد. استدلالش این بود که این توافق به تولید داخلی کفش در آمریکا آسیب می‌زند. در دسامبر ۲۰۱۸ Joe Preston جانشین Rob DeMartini شد و رئیس شرکت شد. در مارس ۲۰۲۰ شرکت اعلام کرد بخشی از کارخانه‌هایش در New England را برای تولید ماسک در دوران COVID-۱۹ تغییر می‌دهد. در آوریل ۲۰۲۱ هم Teddy Santis، بنیان‌گذار برند Aimé Leon Dore، مدیر خلاق خط کفش‌های ممتاز شرکت شد.

New Balance هنوز در آمریکا و بریتانیا تولید می‌کند. محبوب‌ترین مدل‌هایی مثل سری ۹۹۰ از همین کارخانه‌ها می‌آیند. به همین دلیل کفش‌هایش معمولاً از بسیاری از رقبا گران‌تر است. شرکت برای جبران این تفاوت روی ویژگی‌های فنی تکیه می‌کند، از جمله انتخاب سایز بیشتر، به‌خصوص برای پاهای خیلی باریک یا خیلی پهن. در ۲۰۱۷ کارخانه‌ی Flimby هفته‌ای ۲۸ هزار جفت کفش تولید می‌کرد. این رقم ۵ درصد کفش‌های New Balance در بازار اروپا بود.

New Balance برای خریداران ایرانی

اگر می‌خواهید New Balance را از ترکیه بخرید، اسم مدل مورد نظر را در فروشگاه‌های ترکیه جست‌وجو کنید. چون این برند به تنوع سایز و پهنا شناخته می‌شود، جدول سایز هر مدل را با دقت بخوانید. نرخ لیر را هم هنگام تصمیم‌گیری در نظر بگیرید.